Une immense découverte

Le service neuchâtelois d’archéologie a découvert au fond du Lac de Neuchâtel une épave romaine du début du premier siècle. On avait bien déjà ramené quelques barques à la surface, certaines remontant à la préhistoire. Mais quelle ne fut pas la surprise des plongeurs de découvrir que sa cargaison était intacte. On compte quelques cinq cents objets, beaucoup de céramique (admirez ces petits pots entassés proprement), une poignée de glaives presque complets, et surtout la roue d’un chariot en bois que le navire transportait démonté. Il s’agit d’un modèle similaire à celui du Cortège rustique, la célèbre mosaïque de Boscéaz à Orbe. Il dépasse désormais la dimension de véhicule agricole cantonné à l’usage qu’on lui avait longtemps prêté, pour devenir moyen de transport au long cours.

Cette découverte lacustre est la plus importante de ce type au nord des Alpes, et prouve que des trésors gisent ailleurs qu’au fond de la Méditerranée.

Elle démontre la place importante que le Lac de Neuchâtel, en prolongement de l’actuel Pays de Vaud, tenait sur les axes commerciaux romains en cette période encore chancelante des débuts de la pax romana.