Pavillons acentrés

Parcourir le pays à pied permet de traverser divers milieux bâtis. Entre les champs, on rencontre des villages historiques, souvent sur une colline, avec au centre une place – ou du moins un carrefour qui en tient lieu –, une église, une bâtisse que l’on nomme château, l’administration communale, voire une grande salle et une école à partir d’une certaine taille de village.

En se rapprochant de la ville, on rencontre des banlieues pavillonnaires, peuplées de maisons avec jardins. L’édification récente de ces quartiers les prive de bâtiments historiques. Mais d’autres constructions ou activités manquent. Pas de commerces, les courses se font en voiture en ville ou dans les périphéries commerciales. Pas de salles de spectacles, la vie culturelle est ailleurs. Et surtout, pas de place, pas de bâtiments communs pour la communauté. En réalité, il n’y a pas de vie commune. Les familles vivent côte à côte plus qu’ensemble. Du moins, rien d’institué, pas d’organisation collective autour d’un centre commun. Les relations avec les voisins sont laissées au bon soin de chacun. La notion de communauté n’est pas inexistante, les maisons étant bâties pour des familles, ou peuplées de couples de retraités, mais elle se cantonne à la dimension privée.

D’aucuns pourraient dire, avec une part de raison, que la pression communautaire est moins forte dans une banlieue pavillonnaire. Chacun peut vivre sa vie de son côté, plus librement. Sur son lopin de terre rectangulaire, entouré d’une haie, avec une petite place devant la maison pour mener la voiture au garage. Dans une maison rectangulaire, légèrement de biais par rapport à la haie, avec une bande d’herbe sur deux de ses côtés et le reste du jardin à l’opposé de la porte d’entrée. Si la banlieue est plus aisée, une piscine garnit le jardin, rectangulaire avec un demi-cercle sur l’une de ses largeurs. L’expression de l’individualité personnelle, on vous dit!